"Quiero que estés con el equipo": El pedido especial de Lionel Scaloni a Giovani Lo Celso

Giovani Lo Celso es, sin lugar a dudas, una de las figuras del seleccionado argentino y uno de los mejores socios de Lionel Messi dentro de la cancha. Pero el martes se hizo oficial que deberá ser operado de la lesión muscular que sufrió en la parte posterior de la pierna derecha y que se perderá el Mundial de Qatar. Villarreal (España) y Tottenham (Inglaterra), clubes dueños de los derechos deportivos y económicos del futbolista, respectivamente, decidieron que el mediocampista se opere de la lesión que sufrió el pasado 30 de octubre, lo que terminó por descartar la posibilidad de sumarlo en la lista definitiva de 26 futbolistas que participarán de la Copa del Mundo.

Lo cierto es que el cuerpo técnico comandado por Lionel Scaloni no descarta que el rosarino sea parte de la delegación de todas formas. De hecho, el propio Scaloni se puso en contacto con Lo Celso para pedirle que viaje con el plantel pese a no poder ser parte de la nómina de integrantes que buscarán conquistar Qatar. La idea del DT es que el futbolista del Villarreal sea parte del equipo de trabajo aunque no forme parte de la lista de 26 jugadores debido a que es uno de los jugadores más influyentes que tiene actualmente la Scaloneta. Y es que a pesar de tener un perfil muy bajo, forma parte de la "mesa chica" que integra Messi, Rodrigo De Paul, Ángel Di María y Nicolás Otamendi, entre otros.

Sin embargo, no sólo dependerá de la decisión de Giovani Lo Celso sino también de los directivos del Villarreal. De acuerdo a lo informado por algunos medios locales, las autoridades del "Submarino Amarillo" planean tenerlo cuanto antes en el plantel y le pedirán que haga la rehabilitación en España. Pese a la intención del rosarino y del cuerpo técnico encabezado por Scaloni de esperarlo para sumarlo en función de su importancia dentro de la estructura del equipo, la recuperación luego de la cirugía le demandará a Lo Celso más tiempo (entre seis y ocho semanas) de lo que durará la competencia en suelo árabe.

Lo Celso se lesionó en el partido del pasado 30 de octubre entre Villarreal y Athletic de Bilbao en San Mamés, por la duodécima fecha de la liga española de fútbol (triunfo del equipo vasco por 1-0), en una jugada intrascendente en la que quiso hacer un taco a los 24 minutos de la primera etapa (lo reemplazó Trigueros). Con su baja, Scaloni pierde una pieza clave del mediocampo: forma parte del tridente con Rodrigo De Paul y Leandro Paredes. El jugador cuya ficha pertenece a Tottenham, que también presionó para que sea operado, disputó 35 partidos del ciclo de la Scaloneta y es uno de los cuatro con más presencias junto a De Paul (42), Paredes (40) y Lautaro Martínez (38).

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El rosarino, además de formar parte del grupo más cercano a La Pulga, fue uno de los principales socios futbolísticos del capitán del seleccionado argentino. Según las estadísticas, Messi es el jugador que más pases recibió de Lo Celso desde el inicio del ciclo Scaloni iniciado después del Mundial de Rusia 2018. Lo Celso formó parte del plantel de Jorge Sampaoli que quedó eliminado en octavos de final contra el campeón, Francia, pero fue uno de los únicos dos jugadores que se despidieron de la Copa del Mundo sin jugar un solo minuto (el otro fue Cristian Ansaldi). Con apenas 26 años, Lo Celso seguramente tendrá una nueva oportunidad en el próximo Mundial 2026.

Pero la desilusión de quedar afuera de Qatar representante un duro golpe por la ilusión de integrar un equipo que llega con un invicto de 35 partidos y como campeón de América. “Lo primero que le dije a él y que le digo a todo el mundo es que la salud del jugador es lo primero. No vamos a tomar ningún riesgo que no sea normal, no haremos nada innecesario para su salud”, dijo, hace unos días, Scaloni sobre la situación de uno de sus jugadores favoritos. Luego, el DT agregó que no iba a sumar jugadores que no estén al ciento por ciento pero remarcó que Lo Celso no tiene un “reemplazante futbolístico”.

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Scaloni anunciará el próximo lunes la lista definitiva de 26 jugadores que debutarán el próximo 22 de noviembre contra Arabia Saudita por el grupo C del Mundial. Sin Lo Celso, se abre la puerta de la titularidad para otros mediocampistas como Enzo Fernández, Exequiel Palacios o Alexis Mac Allister, aunque todos tienen otras características y el DT deberá modificar cuestiones tácticas. Se espera ahora por la situación del delantero Paulo Dybala, el otro jugador en duda por su lesión: está en la etapa final de la recuperación por un desgarro que lo tuvo un mes inactivo, aunque tanto el jugador como el cuerpo técnico son optimistas.